Der Neonsalmler, auch Neontetra oder Diamantkopf-Neontetra genannt, gehört zu den Süßwasser-Schwarmfischen. Der Rote Neon und Blaue Neon zählen zur Gattung Paracheirodon. Alle drei Arten stammen ursprünglich aus Südamerika, genauer aus dem Amazonasgebiet. Neben dem Goldfisch und Guppy gehört der Neon zu den beliebtesten Aquarienfischen weltweit. Bereits Ende der 30er Jahre gelang der bunt schillernde Fisch nach Deutschland und bereichert seitdem viele Aquarien mit seinem lebhaften Treiben. 

Männliche Neonsalmler sind schlanker gebaut und zeichnen sich durch einen geraden, klaren Längsstreifen aus. Weibchen besitzen dagegen einen runderen Bauch, wodurch der Streifen leicht gebogen wirkt. Beim Neontetra ist der rote Streifen unterhalb des blauen Bandes nur halb ausgeprägt. Der Rote Neon zeigt einen kräftigen, durchgehenden roten Streifen, während dieser beim Blauen Neon fehlt oder nur schwach sichtbar ist – hier tritt der blaue Streifen besonders deutlich hervor.

Das Maul des Neons ist eher rund. Die kleine gegabelte Schwanzflosse wirkt durchscheinend. Der vordere Körperbereich schimmert silbrig.

Der Neon ist ein sehr friedlicher Fisch und lässt sich gut mit anderen Zierfischen vergesellschaften. Sind ausreichend Sichtkontakt und keine natürlichen Fressfeinde vorhanden, schwimmen die Salmler meist nicht im dicht geschlossenen Schwarm, sondern verteilen sich locker im gesamten Aquarium. Bei genauer Betrachtung ist die Gruppe und ihre Zusammengehörigkeit jedoch schnell erkennbar. 

Neonsalmler fühlen sich in einer Gruppe von mindestens 10 Fischen wohl. Die Geschlechterverteilung ist dabei egal. Je größer die Gruppe, desto eher kommt das volle Verhaltensspektrum zutage und die beeindruckenden Farben zur Geltung. 

Beeindruckend sind zudem ihre Imponier- und Balzspiele: Möchte ein Neon einem Artgenossen imponieren, schwimmt er rasch auf ihn zu. Der andere weicht zunächst aus, wendet sich dann jedoch schnell und erwidert die Bewegung. Dieses Spiel wiederholt sich mehrmals. Trotz enger Schwimmmanöver kommt es dabei nicht zu Verletzungen.

Neonfische können auch in kleineren Aquarien gehalten werden. Mindestens sollte es jedoch 60 cm Kantenlänge und 54 Liter besitzen. Möchten Sie einen größeren Schwarm an Fischen (> 15 Tiere) halten, sollte es ein größeres Aquarium sein (> 112 Liter).

 

Trotz ihrer geringen Größe gehören Neons zu den Raubfischen. In der Natur ernähren sie sich von Mückenlarven, Wasserflöhen und kleinen Krebstieren. Im Aquarium nehmen sie besonders gern Lebend‑ und tierisches Frostfutter an. Alternativ eignet sich hochwertiges Zierfischfutter in Flocken‑ oder Tablettenform, das alle wichtigen Nährstoffe liefert und einfach zu dosieren ist. Auch Algen werden von Neons gelegentlich gefressen.

Generell gilt: das Futter für Neons sollte nicht größer als ihre Auge sein. Es ist wichtig, nur so viel zu füttern, wie die Fische unmittelbar aufnehmen. Absinkende Futterreste werden von Neons nicht mehr gefressen und können das Wasser belasten sowie zu einer Überdüngung des Aquariums führen.